Soichiro Honda: o samurai que derrotou o ocidente.

O negócio da Honda sempre foi conceber e
fabricar alguns dos melhores motores. Disso ninguém duvida. Agora pouca
gente sabe que a paixão de Honda por motores foi despertada durante a
apresentação do piloto americano Niles Smith em 1914. De lá para cá
Honda obteve vitórias invejáveis a um homem só.
Depois de ter sido baby siter e
mecânico de bicicletas, Honda concebeu uma nova tecnologia para a
fabricação de hélices para os famosos Mitsubish-Zero infernizando ainda
mais a vida dos americanos que lutavam no Pacífico. Os Zero eram muito
rápidos e seus pilotos bastante aguerridos. Apesar de possuírem
blindagem fraca em comparação aos caças americanos, os Zero, eram mais
leves e muito mais rápidos. Num combate piloto a piloto, o conhecido
Dogfight, as chances de derrubar um Zero eram quase nulas se o ataque
fosse realizado por apenas um avião aliado.





Pelo feito Soichiro Honda recebeu do imperador do Japão o prêmio "Herói
da Indústria". A Honda sobreviveu ao pós-guerra, internacionalizou-se,
multinacionalizou-se e globalizou sua marca e muitos dos seus
conceitos. Venceu quase todos os campeonatos que participou, tanto em
motos como em carros, obtendo na Fórmula 1 cinco campeonatos
consecutivos e a impressionante marca de ter vencido 15 das 16 corridas
de uma temporada.



Honda modificou a forma de se comercializar motocicletas nos EUA,
acabando com o sistema de consignações e fazendo com que o americano
com cara de good boy trocasse o carro por uma scooter
japonesa. Não satisfeito, obteve as primeiras colocações vendendo motos
e carros na terra da Harley Davidson e de Henry Ford. A Honda salvou
ainda a inglesa Land Rover da falência (que depois foi vendida para a
BMW) e quase quebrou a Yamaha quando esta última resolveu desafiá-la.
Como se isso só já não bastasse para respeitar Honda, ele ainda foi
mais longe. É da Honda o maior recorde da história de patentes
automobilísticas em um único ano, quando na década de 80, praticamente
ditou as inovações do mercado europeu.

Dentre
as inovações comandadas por Soichiro Honda estão a patente licenciada
para a fabricação de uma estrutura metálica para rodas, que em geral
eram feitas de madeira. Tal invenção seria aproveitada em todo mundo.
Honda inovou criando o motor de 125cc com quatro válvulas por cilindro
o que permitia obter maior giro (rpm). É dele a impressionante marca de
20.000 giros por minuto obtida na Fórmula 1 e de 21.000 giros obtida
por uma moto – a NR500.







Também é da Honda o melhor sistema de controle de
emissão de poluentes e o primeiro a ser homologado pelo governo
americano tendo sua fabricação licenciada para as marcas Ford, Chrysler
e Isuzu. A Honda ganhou também o prêmio do concurso de economia de
consumo promovido pela Enviromental Protection Agency EPA e Federal
Energy Administration FEA. Em 1973 Honda revoluciona o sistema de
montagem. Para vencer as Kawasaki 900 e as BMW 900 lança a Goldwing
1000cc refrigerada a água. Sucesso absoluto de vendas esta maravilhosa
máquina vendia cerca de 5 mil unidades por mês, as quais eram montadas
por apenas 16 operários. Na água a Honda também liderou.



É dela o primeiro motor de popa de 9,9cv de quatro
tempos; as primeiras motos com partida elétrica e o primeiro triciclo
para todo tipo de terreno. Na década de 90, após a morte de Soichiro
aos 84 anos, a Honda foi a primeira indústria a construir um carro em
série com estrutura de alumínio e um elevado índice de automação
industrial. Nesta mesma década passa a fabricar e vender motos na
China. A paixão por motores menores, mais potentes, econômicos e
resistentes não parou por ai. Além de estar entre as duas maiores
montadoras nos maiores mercados europeus no segmento de automóveis com
o Civic e o Accord, a Honda bate mais um fantástico recorde de
superação. Em janeiro de 2000 apresenta, na mundialmente famosa feira
de Detroit, EUA, o S2000, um esportivo de dois lugares que com um motor
de apenas 2 litros chega a incrível marca de 240hp enquanto o seu
concorrente mais próximo, o BMW Z3 só consegue 198hp com o seu motor de
2,8 litros. A Honda fatura cerca de 45 bilhões de dólares e lucra
anualmente 2 bilhões (descontados também o pagamento dos dividendos).


O
segredo do sucesso da Honda está no seu início e foi baseado no
conselho dado pelo pai de Soichiro, o senhor Gihei Honda. O senhor
Gihei aconselhava o filho a "nunca incomodar os outros no trabalho ou
na vida; não mentir nunca e sempre respeitar a palavra empenhada." Tais
conselhos foram seguidos à risca e Honda implantou um dos mais
maravilhosos modelos de gestão participativa da história mundial. No
projeto do Vigor e do City os funcionários foram convidados a
apresentar suas sugestões. Cerca de 300 mil foram apresentadas e 90%
delas foram aproveitadas. Além dos benefícios normais incluindo a
participação nos lucros e direito a comprar ações da empresa, os
funcionários da Honda podem se expressar sobre a função que ocupam na
empresa.



Mas isso não é só da boca para fora ou para inglês ver.
Se algum funcionário notasse um problema ou descobrisse um meio melhor
de tornar sua tarefa mais simples, todas as providências seriam tomadas
para que a nova idéia fosse implementada. Se isso aumentasse a
produtividade, o funcionário seria premiado e promovido. Na Honda
todos; presidente, diretores, engenheiros e operários usam o mesmo
uniforme. As decisões tomadas pela diretoria, sempre por unanimidade
(consenso), são conferidas se estão de acordo com a opinião dos
funcionários. Não existe monotonia. Nenhum funcionário pode ficar mais
de três meses seguidos numa mesma atividade. Duas vezes por semana são
promovidas reuniões semanais para ouvir problemas ligados à função e à
empresa.

Essa política de vencer
constantemente os desafios com criatividade, participação e respeito
pelo ser humano fazem da Honda o que ela é hoje. Sua filosofia é
baseada em cinco pontos: agir com fé e o entusiasmo da juventude;
basear as atividades sobre um método, pesquisar e desenvolver idéias
novas e utilizar o tempo integralmente; trabalhar com prazer e procurar
alegrar o ambiente profissional; procurar garantir um volume de
trabalho harmonioso e ter sempre em mente o valor da pesquisa e do
esforço.



Mais de uma década depois da morte de Soichiro, a Honda
continua a crescer baseada nos ensinamentos do mestre samurai que
venceu o ocidente e ajudou a mostrar ao mundo a força da inteligência
dos japoneses.

Soichiro devolveu o brilho
e a auto-estima ao operário. Isso não poderia trazer mais prazer a
todos do que obter os mais altos índices de satisfação de consumidores
onde quer que exista um veículo movido por um motor Honda.


Al Ries tem razão quando afirma que uma imagem de marca se constrói de
dentro para fora. Os japoneses também pensavam assim quando, há seis
mil anos, começaram a treinar seus samurais.